WRC日本開催2020年誘致目指す、同年ヴィッツ廃止で次期ヤリスを発売か

ヤリス日本導入、WRC日本開催と絡めた動きでホットハッチブームは起こせるか

FIA 世界ラリー選手権、WRCの日本開催に向けての動きがある。2019年あるいは2020年の実現が目指されており、まだ確定した情報は無い。ただし、これと時期を同じくするタイミングで、トヨタはヤリスのフルモデルチェンジを計画しており、この新型車両をベースとしたラリーカーが引き続きWRCに参戦することは想像に難くない。WRCの日本開催が実現すれば、現行のヴィッツに取って代わり、ヤリスが日本導入される可能性が高まる。

（写真はヤリス WRC車両）

次期ヤリスは新開発TNGA-Bプラットフォームで開発中、5ナンバー案も残される

欧州ヤリスは、日本ではこれにほぼ近いモデルがヴィッツの車名で販売されてきた。ヴィッツは2017年1月にハイブリッド仕様が追加されたことでモデルサイクルが延長され、2020年あたりのフルモデルチェンジが想定されている。トヨタではTNGA-Bプラットフォームの開発が進められており、これがヴィッツ後継モデルに採用されることになる。

日本ではハイブリッド専用車のアクアがあり、むしろBセグメント車の主役はこちらに移行している。さらに日本のBセグメント車は軽自動車への乗り換えが進みやすい状況下にもあり、単なるヴィッツのままではさらに販売台数を落としかねない。後継モデルもヴィッツの車名に拘る声もあるが、スポーツイメージの強いヤリスに変更することで、新たな価値を付加していく必要があるだろう。

（写真は現行ヤリス ハイブリッド欧州仕様）

開発段階の次期ヤリスのボディタイプは、全幅1.7m以上の欧州仕様と5ナンバー枠の日本仕様の2タイプが現在のところ共存しているようだ。WRCによるスポーツイメージを借りるなら、欧州仕様と同等モデルの日本発売に期待したいところである。