日産サクラ発売 2022年春【電気自動車】日本のEV普及は軽自動車『SAKURA』から、想定価格200万円

日産は軽自動車規格の新型電気自動車を2022年春に発売することを予告している。そのモデルネームは商標登録の状況から「SAKURA（サクラ）」と命名されることになりそうだ。

この新型サクラの発売により、いよいよ日本のEV移行が本格化する。日本のEV販売比率の低さは、欧州などと比べて遅れていると指摘されてきたが、ようやく挽回する時が来そうだ。

新型EVサクラ、ガソリン車からのコストアップは小さく抑えられた

新型サクラの車両価格は補助金を差し引いた実質負担額として約200万円からのラインアップが見込まれている。

近年、高くなったといわれる軽自動車であるが、それでも新型サクラと近いボディタイプの軽ワゴン車であれば、日産・デイズが約133万円からのラインアップである。上級のハイウェイスターGターボでも約165万円から用意される。また、エネルギーコストとして、ガソリン代よりも電気代のほうが幾分安くなるだろうが、走行距離が短ければ金額的なメリットは大きくはならない。

このように費用を細かく比較していけば、実はサクラの車両価格約200万円というのは、まだ「ガソリン車に比べてお得」とまでは言えない水準なのである。

それでも新型サクラは、従来EVと比較して手の届きやすい価格帯になることには違いない。IMkコンセプトで示されたプレミアムカーらしい佇まいと、高品質なインテリアが新型サクラで実現されれば、「コンパクト×高級」という近頃増えてきたニーズに当て込むことができる。EV化が進まない国内市場に風穴を開けることになるだろう。

新型サクラはセカンドカーに割り切った性能でEV普及を狙う

国産EVでありながらも、実質負担約200万円という価格を実現できたのは、軽自動車規格の小さな車体であることに加え、バッテリー容量を20kWと一般的なEVの半分程度かそれ未満に設定したことも大きな理由である。

フル充電からの航続可能距離について具体的なスペックは伏せられているが、日産は「安心して日常で使用できる航続距離を確保する」としている。これは逆に言えば、長距離走行には向かないことを意味している。航続距離を「セカンドカー」としての利用に割り切ったものとすることで、EV普及に向けての現実的な価格設定を可能とした。

また、急速充電スタンドが少ないということもEV普及に向けての課題であったが、新型サクラの場合は、ほとんどが自宅充電で賄われる範囲の走行パターンが想定される。国内のEV充電インフラが不十分であることは大きな問題とはなりにくいだろう。

新型サクラはIMkコンセプトのプレミアム感を再現できるのか

新型サクラがセールス的な成功を収めるかどうかは、EVとしての性能よりも、IMkコンセプトで示されたプレミアムイメージをどこまで市販車で再現できるかにかかっていると考える。

IMkコンセプトは、2019年の東京モーターショーで発表された軽EVのコンセプトカーで、アリアコンセプトと同時発表となっていた。ちなみにアリアは、既に予約受付中で、今冬の発売が予告されている。

IMkコンセプトのボディタイプは近年の軽自動車セグメントで売れ筋となっているスライドドア装備のスーパートールワゴンではない。必要十分なキャビンスペースの設定と大人の乗降を想定した後席ヒンジドアの採用による、ベーシックな軽ワゴンスタイルに仕上げられた。

EVということで銅をイメージさせる独特の光沢を持つカッパー色も印象的である。これと近い色合いのメタリック塗装は、新型アリアの「暁（あかつき）」として市販化されている。新型サクラでも、プレミアム感が強い特別塗装色の設定が用意されそうだ。

絨毯敷きの床面は凹凸を感じさせない平面に仕上げられており、前席後席ともプレミアムコンパクトを求めるユーザー層から好評を得そう。

インパネ周りは、ステアリングホイールこそ付いているものの未来カーを思わせるシンプルな構成となる。ダッシュボードおよびドアパネルはプラスチックではなくファブリックで覆われており高級車らしい装いとなる。

メーター、インフォメーション、ナビゲーションは一つの大きな三角柱プリズムに仕立てられたディスプレイによって映し出され、スッキリとした印象に仕上げられる。

サイドミラーはカメラ方式で、Aピラーに置かれたモニターによって斜め後方確認ができる。

「SAKURA（サクラ）」は日産と三菱の協業で開発される

新型サクラの車体は、日産と三菱の共同プロジェクトであるNMKVで企画・開発が進められている。三菱ブランドからも姉妹車種が発売されるだろう。

次世代軽自動車EVについて、「軽」の概念を覆すEVならではの力強い加速、滑らかな走り、そして高い静粛性を兼ね備えるモデルとしており、さらに運転支援技術をはじめとする、様々な先進技術の搭載が予告された。

サクラの20kWhバッテリーは、災害時給電可能

20kWhのEVバッテリーは、蓄えた電気を自宅へ給電することで家庭の電力とすることも可能。もしもの時には「走る蓄電池」となり、非常用電源として充分な能力が発揮される。

車両寸法は、全長3395㎜×全幅1475㎜×全高1655㎜とこれまでの軽ワゴン車のスタイルが維持される。取り回しも優れ、非常に運転し易いモデルとなる。

新型サクラは、日産のゼロ・エミッション計画を促進

日産自動車は、ゼロ・エミッション車のパイオニアとして、これまでに全世界で50万台以上、日本国内では15万台以上の電気自動車「日産リーフ」を販売してきた。
また、日本が抱える環境負荷低減や災害対策などの課題を解決するために、日本電動化アクション「ブルー・スイッチ」活動を推進している。

日産は、2030年代早期より、主要市場で投入する新型車をすべて電気自動車（EV）などの電動車両とすることを目指しており、引き続き、電動化技術の開発、電動化モデルのラインアップ拡充に向けて取り組んでいくとしている。

サクラは三菱アイミーブを後継する

サクラは三菱自動車からも別車名で発売されることになり、2009年に発売した軽電気自動車、アイミーブの後継モデルという位置づけとなる。アイミーブは欧州市場でもプジョー・iOn、シトロエン・C-ZEROのモデルネームでOEM販売されてきた。

モデル後期では、歩行者安全に関する改正法規をクリアするためバンパーサイズが拡大され、軽自動車規格のサイズを超えた。登録車としての販売が継続されていたが、2021年3月末に生産終了している。

日産は「SAKURA（サクラ）」の商標を特許庁に商標出願済み

日産は、「SAKURA」の商標を特許庁に令和3(2021)年7月8日に出願している。「商品及び役務の区分並びに指定商品又は指定役務」の中には「電気自動車並びにその部品及び附属品」の文言が含まれており、新型EVの車名に使われる可能性が高い。

軽自動車規格の新型EVがデビューする2022年度初頭、つまり4月上旬は文字通りサクラのシーズンである。また軽自動車は日本独自規格の国民車であり、サクラはその日本のイメージを代表する国花の一つである。サクラの車名が実現すれば、ユーザーに広く受け入れられることになるだろう。

最近の日産は、半導体不足の影響を大きく受け、いくらかの新型車のデビュー時期を遅らせてきた経緯がある。ただし、このサクラの発売だけは開花時期とズレるわけにはいかない。予告通り2022年4月の日程が守られそうだ。

サクラ発売に向けて、これまでの動き

IMkコンセプトは日産ブースからの出品であったが、実際には、三菱自動車と軽自動車部門を協業するNMKV社での開発および生産となる。

岡山県倉敷市の水島製作所がその拠点となっており、昨年2020年夏から総額約80億円に及ぶ、新型の軽EV生産に向けた設備投資を始めたことが明らかとなっている。これはまさにIMkの市販型に向けた動きであった。

日産、事業構造改革計画　NISSAN NEXT

日産が2020年5月に発表した「事業構造改革計画/NISSAN NEXT」によると、2023年度までにEVとして合計8車種の市場投入を発表している。このなかに日本市場向けの軽EVが1車種、明記されていた。

三菱、新中期経営計画　Small but Beautiful

また一方で、三菱自動車は2020年7月に新中期経営計画「Small but Beautiful」を発表しており、このなかでも日産自動車と協業の軽自動車EVについての記載がある。ただし、発売時期については、明言が避けられていた。

なお三菱自動車は市場投入の具体的な時期について言及したPHEV、EVの環境対応車がある。エクリプスクロスPHEV、中国市場向け新型EV、次期アウトランダーPHEVの3モデルで、これらは2022年度までに市場投入される計画である。新型の軽自動車EVは、その後になるのではと考えられたが、サクラと同時期のデビューとなるだろう。