欧州仕様ML350は、ガソリンとディーゼルの2タイプがラインアップ
メルセデス・ベンツの新型Mクラス、ML350の日本導入が、今年2012年の夏頃になりそうだ。
Mクラスは1998年にデビューしたMLシリーズにはじまり、今回の新型モデルで3代目となる。
この新型ML350、欧州では、ディーゼルとガソリンの2タイプで、昨年2011年から発売が開始されている。
（写真は、2012年1月の大阪モーターショーで出展されたML350）
ML350 4MATIC BlueEFFICIENCY（ガソリンモデル）
まずガソリンエンジンは3.5LのV6 DOHCを採用。
最高出力302ps、最大トルク370Nm。
このMクラスにもアイドリングストップシステムが装備されることとなり、燃費は11.8km/L。
エンジン停止中からブレーキをはずすと、すばやく静かにエンジンが再始動し、その仕上がりもレベルの高いものになっている。
ML350 BlueTEC 4MATIC（ディーゼルモデル）
3LのV6ターボディーゼルエンジンを採用。
最高出力255ps、最大トルク670Nm。ガソリンエンジンのこれらと比較すれば、最高出力は劣るものの、最大トルクについてはディーゼルエンジンに大きなアドバンテージがあり、上り坂のような場面ではディーゼルの方が余裕のある走りを見せてくれる。
さらに、ディーゼルエンジン仕様にもアイドリングストップが装備され、燃費は14.7km/Lとなる。
日本版ML350はガソリンエンジンの4MATIC BlueEFFICIENCYのみ
残念なことに、ML350のディーゼルエンジンモデルの日本導入について、現在のところ予定はない。
今夏に日本デビューするのは、ガソリンエンジンモデルのみとなっている。
メカニズム面では、4WDシステムに4MATICを採用。前後の駆動配分が50：50となる理想的な駆動システムとなっている。
また、オプション装備で注目したいのが、エアマティックパッケージとオン＆オフロードパッケージ。
エアマティックパッケージを装備すれば、走行速度に適した車高と最低地上高を自動的に調節する機能が加わり、より快適な車内環境が実現する。
オン＆オフロードパッケージは、オンロード、オフロードの2パターンだけでなく、様々な路面状況に応じた6つの駆動制御を自動的に切り替えて走行できる機能が付加する。
ML350の生産は、米国アラバマ州にあるタスカルーサ工場で行われ、価格は未定となっている。
