新型【プリウス】フルモデルチェンジ速報、発売日2022年後半～2023年前半、1.8L改良継続、プラグインHV主力

プリウスのフルモデルチェンジ、2022年後半から2023年前半予測

現行型プリウス（ZVW50系）は2015年に発売されたモデル。2021年6月には一部改良が実施されたが、その内容は、特別仕様車の設定、装備の標準化やボディカラーなどを対象にしたものに留まった。

このタイミングで大掛かりな改良が実施されると、次期モデル投入時期の先延ばしが懸念されるところであるが、「2022年後半から2023年前半」が想定されるフルモデルチェンジに向けての開発は順調に進められていると考えられる。

プリウスの1.8Lハイブリッドはフルモデルチェンジ後も改良を加え継続される

トヨタのハイブリッドシステムは、最小クラスとしてヤリスの1.5L（M15A-FXE）があり、このプリウスの1.8L（2ZR-FXE）、その上に2.0L（M20A-FXS）がある。

なかでも1.5Lと2.0Lは、ダイナミックフォースエンジンと呼ばれる新世代パワートレインである。プリウスシリーズにもいずれ2.0Lのダイナミックフォースエンジンが搭載されるのでは、という予想もあった。しかし1.8Lをベースとしたシステムはまだまだ改良の余地があるようで、次期プリウスの搭載に向けてさらなる進化を遂げることになる。

次期プリウスはプラグインハイブリッドの本格的普及を目指す

次期5代目プリウスは、プラグインハイブリッド（PHEV）の本格的な普及も大きなテーマとなっている。

プリウスPHVは3代目モデルから、少量生産がスタートした。4代目モデルでは、さらなる普及を目指し専用ボディが与えられ、大幅に生産台数が増やされたが、それでも販売実績としては全体の一割にも満たない状況となっている。次期型5代目ではPHEVがメイングレードとなり、販売の主役を担うことになる。

次期プリウス、プラットフォームのTNGA-Cは引き続き採用されるが新設計に

次期プリウスのボデイ骨格は、プレミアム化に伴い、ホイールベース延長などを含めた新設計となる。

ただし、TNGA（GA-C）プラットフォームを引き続き採用することで、開発コストは抑えられる。

プリウスのフルモデルチェンジで採用が期待される新技術

一方で、新技術として、全固体電池や水素燃焼エンジンが採用されるという話もある。ただし、仮に発売されたとしてもモデル中期以降で、話題作りや試験的な意味合いが強く、一般的には手に入りにくいものとなるはず。

やはり、一般的なユーザーにとっての技術的に重要なポイントは、PHEV（プラグインハイブリッド）を採用するグレードが拡大することにあるだろう。

プリウスはフルモデルチェンジでプレミアム化される

1997年の初代プリウス登場から23年が経過し、ハイブリッドカーは広く普及を遂げることに成功した。ハイブリッドカーの先駆者としてのプリウスの役目は終えていると考えることもできる。

最近では、ハイブリッドカーは、もはやEVに追われる存在となってきており、いつまでも先進的なイメージではいられない。

そんななかプリウスに課せられた、新たな挑戦がプレミアム化である。

次期プリウスでも、ワンモーションフォルムは踏襲され、プリウスらしさは残される。しかし、プレミアムブランドで採用が多い4ドアクーペに近いスタイルとなるのがエクステリアでの最大の特徴となる。

全高は下げられ、全長と全幅は拡大。ホイールベースも延長を受ける。プレミアム感のあるルーフラインと引き換えに、ヘッドクリアランスは躊躇いなく削られるだろう。このあたりを気にするユーザーはカローラなどのハイブリッドモデルを選べば良いとなる。

次期プリウスはエクステリアが相当にスタイリッシュ、スポーティーになり、これまでとは違うプレミアムなポジションの獲得に挑戦することになる。

次期プリウスは2代目インサイトと同じ轍を踏むのか

ワンモーションフォルムで低い全高を設定すると、後席居住性が悪化しやすい。これは、かつてホンダ2代目インサイトが3代目プリウスとの販売競争で敗退した理由の一つでもあった。

次期プリウスも2代目インサイトと同じ轍を踏むのか、という考えもあるかもしれないが、次期プリウスはプレミアム化により、そういった次元の競争からも脱却する。