ホンダは自動運転レベル3を搭載するレジェンドを2021年3月5日に発売した。
車両本体価格は税込み1100万円に設定され、リース専用車種となる。
生産台数は、わずか100台限定。
レジェンド、自動運転レベル３を世界初の商品化
レジェンドに搭載されるホンダセンシングエリートは、自動運転レベル３を世界で初めて商品化したものである。主に高速道路や自動車専用道路での走行シーンが該当する特定条件下で、自動運転が提供される。
特定条件を満たすまでは、ドライバーが自ら運転する必要があるが、自動運転に切り替わると、システムが全ての操作を行うほか、責任も担う。自動運転レベル3に切り替われば、ドライバーは映画などの車内エンターテイメントを楽しむこともできる。
自動運転レベル２からレベル３へ、その違いとは
これまでに自動車メーカー各社が商品化してきた技術は、自動運転レベル２に相当するものであった。
レベル２でも条件が揃えば、オートクルーズコントロールによる速度制御、レーンキープアシストによる自動操舵などにより、ドライバーの積極操作無しで巡航を継続させることができた。さらに、一部の車種ではステアリングから手を離す行為、ハンズオフも可能となっていた。
それでも自動運転レベル2では、常にドライバーによる周辺確認を怠ることができなかったわけだが、レベル3ではそれからも解放される。ここがレジェンドの自動運転レベル3で大きく進化した部分となる。
ドライバーが運転席を離れることは許されない
レジェンドのホンダセンシングエリートによってドライバーの運転ストレスは大きく軽減されることになる。しかし、システムによってドライバーによる運転操作が必要と判断されれば、音声アナウンス、ステアリング、シートベルトなどからのシグナルにより、速やかに運転操作に戻ることがドライバーに求められる。
それでもドライバーが運転操作を再開させなければ、システムは緊急事態が起こったと判断し、車両をできる限り安全な位置まで移動したうえで停止させる。
その後は自動接続されるコールセンターでのサポートを含めた対応となる。
つまりドライバーがすぐに運転操作に戻れない行為、運転席を離れて移動することや飲酒などは認められない。
レジェンドが道路交通法を変える、責任の所在、保険についても新ルール
自動運転というワードが出始めた頃から、法整備、自動車保険などのルールが追いつかないので実現は無理だという意見もあった。
しかし実際は、自動運転実現に向けて国土交通省を中心に前向きに取り組み、自動車という基幹産業を発展させていく意気込みを感じる部分がある。レジェンドの自動運転レベル3が機能する下では、ドライバーはスマートフォンの操作すらも法的に許されることになる。
自動運転レベル3を正しく機能させている間に起こった事故についても、ドライバーは責任に問われないのも大きなポイントである。任意自動車保険でもこれに合わせたルール整備が進められており、既に東京海上日動は、自動運転レベル3で発生した事故について原則としてノンフリート等級が下がらない措置を執ることを発表していた。